法務省は１３日、１９９１～９２年に兵庫、島根、京都の３府県で女性４人を殺害し、強盗殺人罪などで死刑が確定した西川正勝死刑囚（６１）、２０１１年に岡山市で元同僚の女性派遣社員を殺害し、強盗殺人などの罪で死刑が確定した住田紘一死刑囚（３４）の２人の死刑を執行した、と発表した。

　昨年１１月以来、執行は８カ月ぶり。住田死刑囚は裁判員裁判で死刑判決を受けた確定者として３人目の執行となった。

　自民党が政権復帰し安倍内閣が発足した２０１２年１２月以降では１１度目、執行は計１９人になった。金田勝年法相は２度目（計３人）。同省によると、６月２６日時点で未執行のまま収容されていた確定死刑囚は１２６人だった。

　大阪拘置所で執行された西川死刑囚は女性４人を殺害するなどした「警察庁指定１１９号事件」に関わった。一、二審とも死刑判決を受け、２００５年６月に最高裁で上告が棄却され、確定した。

　広島拘置所で執行された住田死刑囚は２０１３年２月に岡山地裁の裁判員裁判で死刑判決を受け、控訴したが、翌３月に控訴を取り下げ、確定した。

　金田法相は昨年８月の大臣就任後の記者会見で死刑執行について「人の命を絶つ極めて重大な刑罰。慎重な態度で臨む必要がある。裁判所の判断を尊重しつつ、法の定めに従って慎重かつ厳正に対処するべきだ」と述べた。３カ月後の同年１１月、裁判員裁判での死刑判決が確定した死刑囚の死刑を執行し、その際の記者会見でも「裁判員裁判で慎重な審理や評議を尽くし、判決を言い渡している。その判断を尊重しつつ、慎重かつ厳正に対処すべきだ」と述べていた。（小松隆次郎）